野火偵測：利用智慧系統追蹤煙霧
引發野火太容易了。香菸扔在乾燥地面掉落的小火星、策略燒除失控，或是電線桿遭到雷擊，輕易就能引發野火。隨之而來的火災可能燃燒長達數週、吞噬數百萬英畝的土地，繼而奪走大量生命。
從加州的森林到西班牙的林地，甚至是全球的大型農場經營，野火的風險無所不在。光靠傳統的預防野火策略還不夠。
舉例來說，公用事業、森林護管員和消防機構，傳統上依賴派員駐守的觀察塔發現火災及啟動應變措施。Minsait 是西班牙 Indra Sistemas 這家專精數位轉型公司的子公司，該公司的實體數位化資產經理 Laura Moreno Sánchez 表示，為了偵測火災全天候派員駐守根本是不可能的任務。
她表示：「我們所說的可是綿延數公里必須持續看守的土地。」
雖然衛星影像是另一個選項，但所費不眥。此外，每組相片之間有六小時的延遲。這段時間足以讓火勢蔓延，使得公共建設、資產和牲畜岌岌可危。
其實大可不必如此。最近的科技進展正逐步實現自動化野火監控、偵測與預防的夢想，讓全球易發生野火的地區燃起一絲希望。
對於野火預防科技的迫切需求
Minsait 正努力協助在乾季飽受熊熊野火肆虐之苦的西班牙中部和伊比利亞半島其他地區，遏止野火開始及延燒。該公司開發了 Smart Wildfire Detection (SWD) 解決方案，利用「追蹤煙霧」這個簡單的指令即可運作。
西班牙的公共設施用了大半年的時間持續測試 Minsait 系統，利用透過物聯網（IoT）連線的 AI 支援攝影機，收集與分析火災和引起火災的資料。
該公司原本投身於製造業的人工智慧與視覺偵測系統研發。然而，該公司與西班牙第三大的分銷公司 Naturgy 聊過之後發現，大可利用其現有技術，建置智慧野火偵測解決方案。
該公司還發現，野火問題不單純是摧毀生命財產而已。Sánchez 表示，野火可能導致公共建設數百萬美元的損失以及重建。
Sánchez 指出，由於氣候變遷提高了野火發生的可能性，因此西班牙當局已針對公用事業制定了嚴格的預防法規。舉例來說，電線下方的地面不得有植被和樹木，基本上形同打造出了一條連通道路。Sánchez 表示：「該法律規定，電線下方必須有 50 公尺不能有任何類型的植被。」
Minsait 旗下 SWD 技術所擷取的視覺資料，設計可協助公用事業遵守這條 50 公尺的規則。Sánchez 解釋：「在當地安裝這些攝影機，還能協助他們決定何時該派員修剪或砍伐樹木。」這類攝影機提供 360 度的視野，涵蓋範圍高達兩公里。
這類攝影機還可評估各種環境條件，例如濕度、溫度與風，並且計算露點。AI 軟體會檢視影像，偵測及確認任何火災跡象。有了風速與風向的相關資訊，還有助於協助消防員需要預測火勢蔓延的情況。
符合成本效益且永續的野火偵測方式
為實現這樣的成果，該公司善用其實體數位化平台，混用實體與數位元件，為使用者提供資訊。該平台利用 Intel® 處理器的運算能力與混合式架構，以及 Intel 的視覺處理器技術，實現其實體數位化的願景。
Minsait 實體數位化物聯網/邊緣運算總監 Mariano Ortega de Mues 表示，Intel 技術結合 Minsait 在 AI 與實體數位化系統的業務，有潛力真正解決氣候變遷與野火問題。該解決方案結合物聯網與邊緣運算技術，涵蓋範圍廣泛，可將資料即時傳輸至監測站台。解決方案偵測到潛在火災時，會利用 4G 或 LTE 無線網路，向雲端型中央監測位置示警。
由於公用事業一向預算吃緊，還面臨節能壓力，因此 Minsait 建置了永續的解決方案。它利用攝影機小型光電板的太陽能，不僅可節能，還可降低成本。
Ortega 解釋，該解決方案還會進入「睡眠模式」節能，並在乾季的定期間隔「甦醒」，在最需要時擷取資料。
基於安全考量，該解決方案建置採用 Intel Trusted Platform Module 2.0。Ortega 表示：「這樣一來，我們的解決方案就能在渺無人煙的荒野繼續運作。如果有人嘗試開啟裝置，雖然打得開箱子，但無法取得內部資訊。」
野火偵測技術的未來
Sánchez 表示，雖然只有公用事業採用 Minsait 解決方案，但該公司日後規劃擴大其使用案例。
她解釋，除了林區與電線，這套偵測系統也適合農場與鐵道，因為這類環境經常涵蓋容易發生火災的地區。該公司已經在系統能夠準確偵測火災並且示警的農田區域，執行了幾項測試。
今年夏天，SWD 系統將會在西班牙全面上路，致力於為減少該地區野火問題展現影響力。