敏捷式智慧工廠：準備迎接快速轉型
COVID-19 為製造業帶來了持續的嚴峻考驗。全球性的居家隔離命令不僅讓工廠的員工無法上班，全球供應鏈停擺也造成設施物流的停滯。
儘管情況艱難，在封城與物資短缺的影響下，某些製造商仍然有辦法將影響降至最小，確保公司持續運作。大部分情況下，這些營運商都擁有工業 4.0 技術，能夠將基礎設施轉換成智慧工廠。
在 McKinsey 的一項研究中，調查了 400 間製造業的領導公司。結果發現有 96% 將工業 4.0 技術擴充到各據點的公司，都能有效應對危機（圖 1）。舉例來說，這份報告重點介紹了一間民生消費性用品公司，這間公司利用數位分身模擬突發性停工與供應鏈中斷的影響，然後做出相應的最佳化作業。
相對地，毫無工業 4.0 基礎架構的公司都在疫情中痛苦掙扎，而且毫無改善的跡象。隨著 COVID-19 疫情的爆發，可用的現金與工程資源減少，他們面臨遙遙落後的風險。
這並不代表這些組織無法復甦。然而，他們必須在實施解決方案前，克服複雜的數位轉型挑戰。這些挑戰包括將工業邊緣安全連接至企業網路，並同時支援新版與舊版營運技術系統。
為了協助製造商加速發展工業 4.0 基礎架構與應用程式，Intel® 設計了一套濃縮第 11 代 Intel® Core™ vPro®、Intel® Xeon® W-11000E 系列，以及 Intel® Celeron® 處理器（前身為 Tiger Lake H）的工業級數位轉型系統。
工業物聯網晶片：立即整合工具
雖然 IT/OT 整合的挑戰廣泛而抽象，他們的解決方案仍備受重視。舉例來說，協調工業 4.0 網路需要從工業端點連結到 IT 伺服器的確定性通訊。但是，這不能影響營運技術端點的安全穩定作業。
除了可擴充的運算能力，第 11 代 Intel® Core vPro® 與 Xeon® W-11000E 系列的綜合安全、安保性，以及能夠即時滿足需求的功能，讓工業 4.0 建築師耳目一新：
- IEEE 802.1 時效性網路 (TSN) 與 Intel® Time Coordinated Computing (Intel® TCC) 的支援為確定性通訊同步了裝置時鐘與時間戳記封包。
- 保護靜態資料與代碼分析——以 vPro 技術保障當地及遠端工業系統。
- 透過特定 SKUs 並搭配 Intel® Functional Safety Essential Design Package (Intel® FSEDP) 可形成更高效的驗證與故障分析程序框架。
當然，這些功能完全取決於您如何利用。
為了讓公司快速實施數位轉型解決方案，製造商必須搶先使用上述技術。為了加速 IIoT 應用程式的開發，Intel® 框架與工具套件在最新的處理器上將工業邊緣運算能力最大化。
這些開發工具負責處理工業 4.0 設計的關鍵技術——網路、效能、安全與安保性。
- Intel® TCC 工具會提供框架與 API ，進一步縮短延遲並改善即時效能。
- Intel® Edge Controls for Industrial 能夠分離硬體與軟體基礎架構，簡化高效能的確定性 IoT 應用程式發展。
- Intel® Edge Insight for Industrial 的參考設計結合了 Docker 容器與 Intel® EOpenVINO™ 工具套件等 ，提供即時且搭載 AI 技術的邊緣分析與控制。
避免今日危機，展望明日未來
在有利工具與科技的幫忙下，製造組織能夠將工業 4.0 首創策略計畫付諸實行。為了達成上述目標，操作者必須面對棕地與綠地設備共用基礎設施運作的困境。
OEM 中的 Portwell Inc. 是工業電腦與嵌入式運算的領導者，能夠為自動化公司提供向前移轉的途徑。具有產品使用條件支援的 PCOM-B657VGL COM Express Type VI 等產品，搭載了第 11 代 Intel® Core vPro® 與 Xeon® W-11000E 系列處理器，能夠在製造環境中兼具網路、確定性及上述所有效能。
插入與 COM Express 裝置相容的載板後，就能擴充舊系統。若未來有更多效能或更新功能的需求，新一代模組就能輕鬆取代，無需重新設計整個控制系統。
可擴充的 COM Express 模組與具有高度整合及工業 4.0 核心功能的第11代 Intel 系列處理器的組合，可說是製造商在 IT/OT 合流中的轉捩點。若沒有這些設備提供的功能，組織可能無法實行減緩危機的解決方案，例如 COVID-19 帶來的衝擊。
然而，如同具有數位分身的民生消費性用品公司，製造商能利用資料抵禦突發的劇變。或者——在一般情況下——能夠作為提升作業效率的引擎，讓公司脫穎而出。