管理嵌入式 Android 裝置的世界
近年來，商店、飯店與餐廳的服務經歷了翻天覆地的變化。快餐店顧客可以跳過排隊隊伍，從自助式服務機點餐、瀏覽菜單時，不用聽著身後顧客不耐煩的嘆氣聲。購物中心的購物者可以在互動式觸控螢幕上瀏覽及玩遊戲。飯店賓客用手機 app 開門，部分客房還有紅外線體溫感應器，可告知清潔人員該何時迴避。
雖然遠端技術簡單易用且能根據個人需求量身訂做，因此深受客戶青睞，但管理這項技術卻可能是令企業主頭痛的難題。企業主使用的平板電腦、銷售點設備、自助式服務機、感應器與數位招牌，都是由不同製造商生產，而且執行時使用的系統也無法與企業技術順利同步。因此很難發現故障，也不容易更新及保護周邊裝置。Android 裝置大量湧入市場之際，這個問題益發嚴重，倘若不派技術人員前往現場，使用 Windows 與 Linux 終端機的管理者幾乎解決不了問題。
為了因應這類令人沮喪的情況，嶄新的端點解決方案應運而生，讓公司從單一桌上型主控台，就能管理使用任何系統（Windows、Linux 或 Android）執行的全球遠端設備機群。
令智慧零售解決方案更加可靠
面對人力嚴重短缺嚴重的問題，加上顧客對自助服務的需求，零售商紛紛擴大連線裝置的使用範圍，而且部分零售商目前已有數以千計的裝置。周邊裝置旨在提高效率，但裝置無法正常運作時，可能會適得其反，不僅妨礙營運，還會使客戶無所適從。自助服務設備特別容易有弱點。
「如果無人自助服務機故障，您將無法依賴員工備援來為顧客服務。零售商經常看到顧客表示不滿、商品遭人遺棄，以及顧客掉頭離開的場景，」自訂電腦周邊裝置與韌體製造商 Flytech Technology 的產品與市場總監 Leonard Gilbert-Wines 表示。
為了協助解決這些難題，Flytech 投入軟體領域，開發出名為 inefi Spotlight 的整合性端點管理解決方案，讓公司全方位掌握遠端裝置的作業系統、韌體與軟體。Flytech 與各大周邊裝置製造商緊密合作，因此 inefi 幾乎可以採納任何品牌或型號的設備。
問題一發生，管理人員與服務供應商就會收到警示，而且通常透過即時遠端修正方式，就能解決或防止服務中斷。
舉例而言，某家英國居家裝修零售商遇到了商店網路問題，發現部分裝置運作正常，但其他裝置卻故障。零售經理原先無法釐清問題，但安裝 inefi Spotlight 之後，他們很快就發現無法運作的裝置需要韌體更新，問題也隨之迎刃而解。
「如果無法深究問題的癥結，他們就必須派代理商前往現場。疑難排解可能花上好幾個星期：難道是網路問題？作業系統問題？硬體問題？反之，他們套用修正程式就大功告成了。」Gilbert-Wines 表示。
將整合性端點管理延伸至 Android 裝置
為了加速遠端應用程式上線運作，零售商紛紛採用 Android，它業已成為全球領先業界的行動作業系統，市佔率超過 70%。
「有了 Android，您不必向 Windows 支付授權費。另外，尋找 Android 開發者也更容易，開發應用程式速度更快，成本更低，」Flytech 產品行銷總監 Eric Lin 表示。
然而，Android 處理器演進發展的速度往往比其他處理器快，因此企業如果不快一點將遠端設備汰舊換新，就會失去支援。此外，裝置並未提供企業所需的可見度和遠端管理功能。不久之前，裝置仍無法搭配 inefi Spotlight 使用，因為這個方案是專為 Windows 和 Linux 系統打造，而且當時尚未掀起 Android 熱潮。
為了因應這些問題，Flytech 打造了 inefi Aura，讓零售商遠從遠端佈建及更新 Android 裝置，而且過程無需使用 Google 管理系統。部署 inefi Aura 的企業還可以選擇使用 inefi Spotlight，在單一平台管理所有 Android、Windows 和 Linux 裝置。
Inefi Spotlight 通用的端點管理由 Intel 處理器與 Intel vPro® 遠端管理軟體支援。「Intel 平台的效能卓越，而且低功耗，提供持久使用年限、一致性與安全性，」Gilbert-Wines 表示。
由於 inefi Spotlight 適用於所有作業系統，因此企業可靈活挑選裝置，有助於他們在沒有阻礙或額外成本的情況下拓展至新地點。「印尼的裝置要求和定價可能有別於德國，」Gilbert-Wines 表示。
以 AI 增強端點管理
除了為零售業和飯店餐飲業提供服務，端點管理還可幫助製造工廠順利運作，否則停機時間可能造成數百萬美元的損失。端點管理可協助醫療設施管理患者監控裝置，否則延誤或故障可能導致患者喪命。隨著機器學習和 AI 功能增加，採用率應該會提高。
舉例來說，Flytech 打算用 AI 執行預防性維護。Gilbert-Wines 表示，其他籌備中的解決方案包括管理電腦視覺應用程式，不僅可改善零售業結帳掃描的準確度，還能防止漏掃條碼。「我們正在為了推動這些解決方案發展而展開投資，因為未來的關鍵在於消費者的選擇，以及為行動裝置導向且非常靈活的新一代開發者賦予能力。」