解決方案集合商 + SI 現代化零售營運
數年來，零售業者大多不會隨著科技變遷而受到影響。儘管他們偶爾會進行升級 (例如換成更大容量的條碼掃描器、加裝晶片讀取器等)，但他們的系統年復一年、日復一日地穩定不變，可以預測。
現今此面貌已大幅改變。線上競爭越演越烈，還有嚴重的缺工問題，全都因疫情加劇，但也加快創新的腳步進行。店家與服務店家的零售系統整合商正加速採用互動式數位看板、智慧型結帳收銀台，以及其他內嵌軟體的設備，藉以提升效率並增強客戶吸引力。
「傳統的銷售點產品正逐漸退場。每件事都轉到行動數位系統上。」全球解決方案集合商 BlueStar Inc. 的 商業開發副總裁 Mike Byington 表示：「身為科技供應商，我們不能只呆呆坐在那，期望過去熱賣的產品在今年也能賣得動。」
系統整合商搶得先機
隨著零售業者加速技術更新，也為系統整合商帶來壓力。
「四到五年的週期已變成三年週期。我們必須確定可以提供客戶所需的解決方案並實現交付承諾，否則客戶就會轉而求助其他廠商。」Direct Source 零售系統整合商銷售副總裁 Bob Kilby 說道。
如 AI 和電腦視覺等先進功能的飛速發展已加重壓力，使得零售技術現代化日趨複雜。為了追上新技術並滿足客戶的業務需求，系統整合商常發現與 BlueStar 等公司合作可以帶來助益。
Kilby 表示：「我們的許多業務大多仰賴 BlueStar 完成，這是因為他們可以為我們的零售業者正在嘗試進行的工作量身打造。」「我們為自己的零售客戶提供諮詢服務，協助他們擘劃店內體驗。」
Direct Source 已與 OEM 硬體供應商建立關係—對於零售業者而言大大加分。由於公司採取不分廠商的方法。視客戶目標而定，Direct Source 將與硬體供應商合作，共同帶來符合客戶需求的客製化解決方案。
Kilby 表示：「我們共同銷售硬體解決方案，並與 BlueStar 滿足採購時間表。」「BlueStar 在協助管理供應鏈與倉儲符合零售業者的龐大部署與嚴格的推出時間表方面，彰顯出極大的價值。」
Direct Source 為 BlueStar 提供關於零售業者需求不斷改變的見解。與龐大的 OEM 與軟體供應商網絡密切合作的 BlueStar 向 Direct Source 建議最新的技術趨勢。該公司提供多項產品選擇，然後組合客製化套件，以滿足客戶需求與設施。這包括測試、進駐、配套、包裝、出貨、軟體映像載入等其它資訊。
BlueStar 供應商關係可讓公司更快速為全國數千間商店快速生產，以變零售業者吸引更多客戶並更有效地服務客戶。
智慧型受科技提升效率，創造新的收益
BlueStar 與 Direct Source 提供零售業者各式各樣的解決方案，而其中最熱門之一就是自助式資訊站。Byington 表示：「我們看到資訊站與自助式結帳業務大幅攀升。」「自助式服務滿足不想要排隊的客戶，而且還能降低商店人力需求。」
採用自助式結帳系統後，一間特色服裝零售業者從配置員工的 7 條結帳通道縮減成 2 條。店員現在有更多時間可以協助正在逛逛的客戶、建議產品，因而有可能提高銷售量。
零售業者也正在尋求電腦視覺相機，該產品可提供關於產品擺設的寶貴資訊。
「相機可以用於瞭解客戶在店內如何走動。零售業者可以學習庫存與員工配置的最佳做法，因而可能帶來過去不曾產生得銷售量。」Byington 說道。相機不會儲存個人資訊，而是會將影像轉譯成店家可以分析的資料，藉以學習客戶在哪裡駐足。電腦視覺系統也可以用於自助式結帳掃描器，以避免低價掃描。
Kilby 表示：「避免損失是零售業者面臨的最大問題之一。」如果有人嘗試以過低的價格掃描商品，智慧型相機系統會停止交易，而且閃爍指示燈讓店員出來確保正確掃描品項。
另一個受到矚目的新型避免損失的技術就是精細的 RFID 標籤。新型 RFID 標籤用於如高階工具等的昂貴品項，除非產品標籤已在商店收銀機啟用，否則不允許產品作用。
Kilby表示：「許多零售業者對於設置在門口的商品防盜系統越來越無感。」「他們正在尋求更聰明、更有效的技術。」
除了提升效率與避免損失之外，BlueStar 與 Direct Source 可以協助零售業者透過互動式電子螢幕創造全新收益來源。例如，車商可以在客戶可以抬頭看產品的架上設置 10 吋螢幕，節省店員時間。商店從產品供應商收到款項，並在機器未使用時在搜尋結果與 Flash 廣告中取得偏好處理。
購物商場與飯店正在公共區域設置更大的互動式螢幕。部分螢幕包含智慧型相機，可以預估路人的性別與年齡，讓廠商與商店付費顯示合適的促銷活動。
正在採行的零售技術
零售業者有許多可以升級技術的選項。隨著他們達成投資報酬率基準，如 BlueStar 與 Direct Source 等公司可以協助他們分階段部署系統。例如，大型居家裝飾連鎖商店分三階段加裝自助式結帳通道，同時客戶正逐漸展露出興趣使用。「商店節省人力，也變得更有效率。幾乎同時實現投資報酬率。」Kilby 說道。
大多數結帳通道現在都是自助式通道，最後配置一些有員工的終端機，主要用於處理大型笨重的商品，例如木材。Direct Source 與 BlueStar 之間的合作稍後也要為這些品項提供自助式結帳選項。
「我們正與客戶、BlueStar 和 OEM 攜手合作，設計客戶可以用於大型品項的無線掃描器。這方面的投資報酬率令人難以置信。」Kilby 說道。
部分零售商採用多套系統。在其中一個範例中，全國的折扣零售業者想要在旗下的全部商店中提升客戶與員工體驗，而這些體驗卻因傳統設備而受到束縛。
零售業者與 Direct Source 和 BlueStar 攜手合作，開始將客戶慣於用來呼喚店員協助的舊型電話系統換成 15 吋互動式螢幕。除了展示產品資訊外，螢幕還能向客戶指出品項陳列於店內何處，還剩下多少數量。如果有個品項缺貨，則可以從不同的商店交貨給客戶，或將該品項加入零售業者行動 app 上的線上購物車。Kilby 表示：「客戶體驗大幅提升，商店馬上就能看得到投資報酬率。」
BlueStar 與 Direct Source 然後可以協助零售業者取得全新的 Intel 運算解決方案，加速在自助式結帳通道與銷售點系統的服務。他們實作一種全新的條碼掃描器，可以在禮物登記資訊站承擔雙重工作、紀錄價格，同時在接收者的禮物清單上將該品項標示為已購買。
這些技術投資已改善客戶的動線與銷售，但零售業者還要趕上進度。就跟其他商店一樣，該零售業者會仰賴 Direct Source 與 BlueStar 趕上訊息萬變的趨勢。
Byington 表示：「我們將繼續成為零售與餐飲業的技術源頭，協助客戶在新需求浮現時填補落差。」