教育科技為系統整合商開啟了新市場
兒童的教學方式日新月異。線上教育成了課程的標準環節，教師紛紛採用數位工具，讓學生能在身歷其境的虛擬環境中，透過視覺、聽覺與觸覺學習。
對系統整合商 (SI) 而言，這個趨勢代表龐大的新商機。全球數位學習市場預計將在 2024 年前擴增至 565 億美元，其中又以互動式顯示器的成長率最高。
對 SI 來說，學前教育的商機格外強大。許多高中小學早已採納互動式遊戲，但學前教育機構和幼稚園則是一直對高科技解決方案避之唯恐不及，直到最近才有所轉變。互動式教育解決方案供應商 Sindrax Technology 的創辦人暨行銷總監 Harry Lu 表示：「對 SI 來說，學前教育機構的潛力相對高出許多。」
互動式技術與這個年齡族群是絕配。教師為了吸引好動的幼童學習，往往煞費苦心，再加上孩子預期看到和家中遊戲步調一樣快又花俏的圖像，這個問題又變得更加嚴重。一直以來，學前教育解決方案的使用者僅限於教師，兒童無法使用。技術的功能有限，教師可能不易操控。
SI 可能會發現，原先對於過去解決方案失望的幼稚園，現在反倒對當今的功能讚嘆不已。例如，Sindrax Intelligent Gamified Kids Education 系統採用電腦視覺、即時分析、擴增實境等先進技術，讓兒童沉浸於變化多端的虛擬世界中。兒童可以設計自己的角色，與虛擬著色畫板不斷變化的主題互動。（影片 1）。
互動式技術的使用方式也變得更容易，部分供應商更提供了個人化的協助。「教師開啟系統後，直接就能開始操作。我們的工程師可從遠端協助他們調整。」Lu 表示。
評估全球市場的規模
曾經與國中或高中合作過的 SI，不妨聯繫業務上的人脈，商談幼稚園與學前教育機構解決方案的潛力。不過，即便是在教育方面沒有任何經驗的系統供應商，也會發現這是個全然開放的市場。
這一點在中國尤其明顯，快速部署高科技教育是當地政府列為優先辦理的重點。「中國有 300,000 所政府資助的幼稚園，而且他們正逐漸改採數位解決方案。」Lu 表示。Sindrax 去年在 200 所政府資助的幼稚園安裝了自家技術，前年則是一百所幼稚園。
雖然學前教育機構和幼稚園在中國並非義務教育，不過上這類課程的情況很普遍，2018 年上幼稚園的兒童人數就超過 3400 萬人。此外，政府預計將在 2035 年前建置國家系統，為年滿 3 歲的所有兒童提供三年學前教育。
中國人口龐大，因此格外具有吸引力，但該國絕非唯一待探索的市場。全球很多國家就讀學前教育機構的人數日益增加，其中以澳洲、歐洲和日本的入學率最高，舉例來說，就讀學前教育機構的學生當中，百分之 85 以上的學生至少就讀兩年。
這些市場多半仍處於摸索數位技術的初期階段，因此 SI 有許多入門方案可供選擇。此外，他們應該瞄準持續為科技提供充裕資金的地區。
挑選合適的夥伴
若想進一步瞭解互動式技術，SI 不妨考慮參加教育科技會議與展覽會，既能認識解決方案供應商，還能觀賞產品示範。找經驗豐富的公司合作，有助於 SI 擬訂強有力的行銷重點。
「Sindrax 長年收集教師和學校提供的意見回饋。我們瞭解他們的難題，並且根據他們的經驗來改善產品。」Lu 表示。為了協助 SI 展現說服力，該公司還提供訓練資料和案例研究。
SI 不妨也向解決方案供應商打聽一下，關於他們供應商的情況。產品可靠性是一大賣點，戰績優異的供應商則能激發信心。「我們與 Intel® 合作，是因為深知他們的產品效能優異又可靠。」Lu 表示。
支援則是另一個重要考量。Sindrax 為教師提供工程師一對一支援的服務，SI 也享有相同的待遇。該公司還會視需要提供更深入的訓練。例如，該公司推出以電腦視覺偵測兒童身體動作的 Augmented Climbing Wall 時，SI 便對這套採用 Intel® OpenVINO™ 工具組的產品產生了疑問。Sindrax 與 Intel 聯袂舉辦了研討會，向他們展示如何有效介紹這套解決方案。
「服務是我們數一數二重要的競爭優勢。」Lu 表示。「據我們所知，SI 之所以捨棄其他科技公司，轉而選擇我們，就是因為我們能快速回應他們的需求。」
一旦 SI 能對產品了然於胸，在學校示範產品的策略便能奏效，尤其如果對象是學生，效果則更為顯著。「看見孩子興趣盎然的決策者，購買的機率比較高。」Lu 表示。
放眼全球，對於銷售互動式技術的系統整合商來說，學前教育的市場商機無窮。凡是產品恰當、夥伴合適且策略符合需求的人，未來幾年的潛力幾乎是無可限量。