混合式學習推動取用便利與公平的教育
對於大多數人而言，正規教育的概念會讓人聯想起坐在桌前振筆疾書、周圍都是同學的畫面。然而，我們從老師和同儕身上所學遠遠超出了課堂的範圍，並影響了各個層面，無論是我們的核心價值觀，還是我們身為社會成員發揮作用的能力。套用 18 世紀哲學家伊曼努爾·康德（Immanuel Kant）的話來說，完美和希望「… 有賴於教育，而不在於其他事物」。
在隨後的數百年中，我們的體系已變得更加正規，各個學科也陸續展開。全球社群一直在努力確保每個兒童都能獲得高品質的教育，無論其背景、所在地點或收入水準為何。
然而，直到最近，教育科技才落實了取用便利、包容與平等。在 COVID-19 疫情肆虐期間，我們已看到一項明顯的需求：利用數位轉型來避免教育中斷、促進來自不同背景學生的取用，並為教師提供所需資源，讓他們的課程在課堂內外都栩栩如生。
教育科技引領邁向混合式學習的未來
思科系統公司（Cisco Systems）是 IT 領域的全球領導者，提供搭載 Intel® 技術的教育解決方案，進而引領學術界向混合式學習的未來邁進。我實在無法想像還有其他更好的搭配。前者是打造數位橋樑的專家，後者則是利用研究與開發使不可能成真的專家。
思科全球教育主管 Brad Saffer 表示：「混合式的優勢之一，在於它能讓您靈活維護營運。無論您是教職員工、工作人員還是學生，它還可讓人在任何一天選擇想去的地方。」
思科教育解決方案除了連接校園之外，同時還簡化管理、擴充學習模式、增強安全與安全性，並推動創新研究。學生、教師和行政人員等生態系統中的每個人，現在都能取用相同的教育工具。無論是內部、混合雲端還是多雲端，該解決方案都能因應每個 IT 部門的需求，而不會危及整體的安全性。
我們可以在其核心找到意圖式網路（IBN）的概念：這是一種依賴網路虛擬化與人工智慧的新典範，根據最佳實務自動設定網路，可遵守任何業務的要求。
Saffer 表示：「我們打造平台，使其具有可擴充性與安全性。這是兩個非常關鍵的要素，尤其是當您考慮將許多不同位置的學區連接起來時。我們還與我們的全球合作夥伴、提供支援並專為教育量身打造的機構整合，進而提供我們與平台整合的特定解決方案。」
該架構可在幾乎任何關於運算資源、網路和儲存裝置的基礎配置中，實現行動力、安全性與協同合作（圖 1）。
請注意該解決方案如何完全符合其擴充的思科數位網路架構（Cisco DNA），這是一種開放式架構，可加速並簡化網路管理作業，同時降低相關的風險與成本。
除了其出色的架構之外，我還愛上了該平台在社群包容上的潛力。在我和 Saffer 討論時，我發現該解決方案可讓您將校園連接能力的實體限制擴展到相鄰區域，進而跨越整個社區與小城市。這個珍寶可提供面對面與遠距課程的混合形式，讓那些在家中沒有強大寬頻連線的人，得以使用增強的校園訊號繼續學習。
融合教育的使用案例
卡奴提約獨立學區（Canutillo Independent School District）是一個出色的範例，可說明技術如何解決包容性問題，並遵循不斷變化的學習地景。當疫情迫使從實體教室轉變成遠距學習時，其中面臨著許多挑戰。在 10 所學校的 6,200 名學生中，有 70% 的學生在家中沒有網際網路連線。卡奴提約需要一種方法來遏制數位落差，以避免這些孩子落人於後。
該學區與思科合作部署並測試「擴充網路」，使學生能在家中登入私人、安全的 Wi-Fi，以繼續進行他們的學業。該解決方案包括思科 Fluidmesh 無線回傳、思科工業交換器及思科 Meraki 戶外存取點。
卡奴提約領導層預見到會繼續使用創新技術，以滿足學生的多樣化需求，使他們得以充分發揮潛力。
擁抱混合式學習的轉變
鑑於節約成本及全新功能，可讓整個教學過程最佳化，資產得以在短時間內攤銷，進而帶來可觀的投資回報。
思科的混合式教育解決方案可讓全世界的學術機構不僅能回應，同時還能擁抱兩年多前擾亂全球教育體系的典範轉移。無論學生的所在地點、背景或收入水準為何，面對面與遠距課程的混合形式，都能確保學生受益於高品質的教育。
正如康德在數百年前所說，教育有能力恢復希望，使我們得以超越表象，並形塑我們的生活和人類的未來。