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自助式工業物聯網平台讓 OT 專家獲得優勢

智慧工廠, 智慧製造, 工業物聯網

製造商常見的難題,就是必須找到同時符合 IT 與 OT 端點對端點需求的工業物聯網平台。此外,這道難題也是導致智慧工廠計畫往往失敗收場的一大原因。在 OT 眼中,強大靈活的系統與採用邏輯的安全隔離部署是優先要務,反觀 IT 則是側重快速開發應用程式,以及靈活採納新技術。製造商選擇的物聯網平台若是無法提供彈性的部署選項,這兩個領域及其優先順序便會發生衝突。

廠房的作業專家雖然是各自領域的箇中翹楚,但是若要滿足生產品質與不中斷的需求,必須部署最新的物聯網技術,這方面的技能他們卻是付之闕如。他們需要能讓他們運用既有知識,無須學習如何撰寫程式碼的平台。

Software AG 利用 Cumulocity IoT 平台,透過一套低程式碼工具解決這些難題,讓 OT 專家能連接與管理裝置、分析資料、建構與套用規則,並且建立量身打造的儀表板。

這套解決方案可靈活應變,讓公司能採取靈活的上市策略,視需要調整策略,維持競爭力(影片 1)。

影片 1。Cumulocity IoT 平台為 OT 專家提供「自助式」低程式碼工具,並且將邊緣、雲端與內部部署系統整合於單一架構。(資料來源:Software AG

智慧工廠分析

「我們希望 OT 專家不需要投入任何軟體開發工作就能善用他們的知識,」Software AG 的 Cumulocity IoT Edge & SDKs 產品經理 Andrej Schreiner 表示。「我們確保客戶使用我們工具打造的 API 與解決方案,無論是雲端解決方案、私人資料中心,或者甚至是置於連接資產旁的單一工業電腦,都能夠供任何部署選項使用。」

對於某汽車製造商來說,這套解決方案幫助 OT 專家自行打造應用程式,解決高度自動化製造程序的特定問題。該公司利用工業機器人在廠房組裝線為車體零件上漆。烤漆作業偶爾會發生問題,導致品質瑕疵。這類問題往往未能在工廠被注意到,而是被客戶發現,進而危及品牌商譽,造成補救成本隨之增加。

自助式 Cumulocity IoT 串流分析部署於噴漆工作站搭載 Intel® 處理器的 IPC,機器作業員與程序專家透過直覺式使用者介面即可建立分析模型。這樣一來,便可即時發現異常與潛在問題,搶在零件運出噴漆工作站前立即採取檢修措施。

「偵測到異常當下,他們便可停止生產,並且採取行動校正,」Schreiner 表示。

這麼做不僅大幅在產品端縮短時間並減少花費,更能看出這類解決方案能如何強化 OT 專業人士在廠房解決問題的能力。完全無須動用 IT 軟體工程師。「QC 專家瞭解程序、機器人如何運作,以及哪些地方可能發生小毛病,而且無須任何編碼即可建立分析規則,」Schreiner 補充。

分散式架構與邊緣運算

很多工業物聯網應用程式需要邊緣運算能力,才能在未連線雲端時助決策一臂之力。舉例來說,利用分散式架構經營風電場的能源公司,有好幾個廠址都會傳來多個資料串流。每部渦輪機都需要自己的智慧,因此每座風電場都需要強大的運算能力,才能管理所在地區的所有渦輪機。同時,有一個集中化的雲端型指揮中心會監督整個作業。

風電場往往地處偏遠,因此連續高速的雲端連線能力成了一大挑戰。Cumulocity IoT 讓公司可管理安全的邊緣解決方案,提供運算能力讓廠址即使未連結大型網路也能正常運作。廠址與網路連線時,平台就能將資料回傳雲端,進行更深度的分析。

「邊緣分析的一項優勢,就是在資料送往雲端前,或是在您產生警示或深入洞見前,預先篩選並彙整資料,」Software AG 全球聯盟部合作夥伴經理 Anthony Sayers 表示。「硬體必須夠強大,才能處理大型資料集與機器學習模型,而這也正是我們與 Intel® 夥伴關係能夠派上用場的地方。Intel 強大的 IPC 讓我們得以建立使用案例,能夠在邊緣處理大量的物聯網裝置資料。」

全方位的工業物聯網

這套解決方案的設計可與各種不同的產業通訊協定連結,需要自助式工具不支援之自訂功能的複雜使用案例也能因應。「很多客戶選擇與我們經驗豐富的顧問合作,引導他們為自己的使用案例尋找完美的技術組合,」Schreiner 表示。客戶採用 QuickStart Pilot Package 時,90 天內就能達成投資報酬目標。「我們希望確保客戶能如願大展鴻圖,」Schreiner 補充道。

Software AG 持續的優先要務,就是與其他軟硬體供應商建立聯盟。「物聯網專案的需求,沒有任何一間公司能一應俱全,」Sayers 表示。「我們持續建立夥伴關係,才能提供客戶強化複雜即時解決方案所需要的一切。」

作者簡介

Jessica Leigh Brown is a writer focused on applications of IoT and emerging technologies in education. As a freelance journalist, her work has appeared in more than a dozen trade and consumer magazines, and she enjoys working with top technology companies to create content such as white papers and case studies.

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