遠端監測：患者安全的願景
在康乃迪克州的一所醫院，一名員工即時同時監測十幾個患者，過去這件工作需要動用 12 名患者照護者才能完成。因此，該機構減少了跌倒次數、解決了人手不足的問題、降低了成本，同時還能兼顧法規遵循需求。雖然乍聽之下宛如複製或遠距傳物的案例，但是該英格蘭醫院利用全新的虛擬患者觀察技術，便徹底改變了提供照護的方式。
該機構部署了 Wachter, Inc. 這個全國解決方案與服務供應商開發的 Nursing Observation and Virtual Assistant (NOVA)，降低了對患者照護者的需求，並且能監測患者跌倒的情況。
這場全球大流行襲擊之際，他們能夠在對抗 COVID-19 時立即改變及採用 NOVA。
當時，醫院為了保護醫療保健提供者，在尋找個人防護設備時吃足苦頭。利用 NOVA，護理師能夠遠端監測患者與呼吸器，同時減少曝露、減緩感染傳播，並且減少每當他們進入隔離患者病房就需要穿上全新防護裝備的需要。
Montage Health 也採用了此解決方案。對於這個位於加州的醫療保健提供者，成本是驅動因素。
NOVA Health MSN、APRN、FNP-C 業務開發經理兼臨床支援專家 Ashley Kuruvilla 表示：「他們在一對一照護者方面的需求大於供給，因此希望讓員工與技術能發揮得淋漓盡致。「NOVA 啟用後的四個月期間，不僅縮短了一對一照護者的工作時數，更節省了金錢與資源。」
患者滿意度也以獨特的方式提升了。Kuruvilla.表示：「有一位監測技術人員還為患者高歌。」「她會與患者聊天，並且陪他們玩遊戲。她成了其他技術人員的榜樣。一名患者表示，因為她，大家都不想出院，這件事實在是太厲害了。」
健康技術採用
雖然虛擬監測的價值顯而易見，但是醫院施行可監測患者的技術傳統上就是比較慢，反而是僱用成本高、風險高，需求量也大的患者照護者。
Kuruvilla 表示：「財務顧慮是問題之一，而對於成效的擔憂則是其二。」「相較於僱用實際人力，利用科技的不確定性可能很高，往往令人望之卻步。對於科技能否監測好幾位患者，很多人不是全然有信心。」
NOVA 團隊全國客戶經理 Devin Johnson 表示，沒時間是另一個阻礙。他說：「臨床工作人員往往認為，這個大型專案將耗用我很多時間與頻寬。」「我們儘量讓部署和訓練愈簡單愈好，護理人員才會比較願意擁抱改變。」
然而，COVID 加快了採用這類新工具的速度，因為醫療保健提供者體認到了對遠端照護選項的需求。一旦建置，其他寶貴用途迅速浮現。
Kuruvilla 表示：「它能加快虛擬巡房和醫師諮詢的速度。」「它最常用在醫院通常需要一對一照護者的地方，例如小兒科環境、急診室、神經、復健與行為健康單位。」
深入瞭解遠端健康醫療
NOVA 提供行動裝置、攜帶型壁掛式或固定式資產供選擇，採用有 360 度視野以及平移、傾斜、縮放和夜視功能的高解析度攝影機。擁有多種語言翻譯功能的雙向式音訊與視訊通訊，讓遠端照護者能直接以母語跟每個患者溝通，或者在需要輔助時通知護理師（影片 1）。
技術人員可以將房間視覺化，並且識別需要介入或降低風險的任何行為，例如正在拔下管線或嘗試下床的患者。護理管理人員可以用 NOVA 瞭解可以如何進一步改善服務。
此平台採用 Intel® Core™ 與 Intel® Xeon® 處理器，讓解決方案得以快速擴充。Johnson 表示：「Intel 立即賦予了可信度，讓介紹 NOVA 的談話輕鬆多了。」「因此我們能夠觸及的對象更廣泛。」
安全是雙向道
NOVA 保護患者不受傷害，同時也保護醫院員工安全無虞。Johnson 表示：「我們不希望護理師進入病房卻對情況渾然不知。」「急診室和行為健康單位主要都是這種情況。」
這套系統會追蹤為了重新調配行為所執行的事件，因此護理人員可以確定解決方案適合每位患者。未必每位患者都是適合接受監測的人選。它可以偵測到有人數度被 NOVA 的 Intervention Event Tracker 重新調配。雖然它不會預測風險行為，但是 Sound Intelligence 功能可提供侵略性偵測分析，例如吼叫。特定分貝等級會觸發警示，而且技術人員能夠調查病房或呼叫保全。
能夠全天候監測患者，護理人員就可以放心，但是這不過是開始而已。
Johnson 表示：「虛擬患者觀察的未來就是加入更多 AI 功能，就這麽簡單。」「凡是能加強患者照護的新技術，以及任何能減輕醫療專業人員負擔的新技術，都只能幫助未來更美好。Wachter 整合愈深入，我們愈能讓護理人員提供更完善的患者體驗。」